在金属切削加工中，刀具选择几乎是每一个工艺工程师必须面临的问题。刀具选择要考虑许多问题，相应地就有许多原则，如效率原则、加工精度原则、稳定性原则、经济性原则等等。首先谈一下效率原则。效率原则其实与其他原则不可分割，尤其是经济性原则。要求效率的主要目的，就是保证整个加工的经济性。但效率特别重要，所以我把它独立出来，单独讨论一下。效率原则首先是在保证可接受的加工精度和可接受的稳定性前提下的效率。

    效率原则首先是在保证可接受的加工精度和可接受的稳定性前提下的效率。没有这个基本条件，效率无从谈起。就像我们希望我们的交通工具(譬如汽车)能够给我们带来更快的速度，但安全常常是第一位的。一旦有飞机失事后，许多人会慎重考虑是否真的继续选择飞机出行，航空公司也会重新审视已有的安全策略。没有安全，飞机就不会成为首选的交通工具，刀具的选择同样如此。 

    选用刀具材料应根据以下原则。

   （1）工件材料硬度高，应选用硬度更高、耐磨性和耐热性好的刀具材料。如淬火钢、冷硬铸铁，应选用超细晶粒硬质合金外，可采用陶瓷和PCBN刀具材料，不仅刀具耐用度高，而且加工效率（切削建度）提高2倍~4倍。

    (2)切削塑性高、硬度较低的工件材料时，应选用抗弯强度高的刀具材料，以保证刀具有较大的前角情况下，使刃口有一定的强度。

    (3)在断续切削时，应选用抗弯强度高的刀具材料．以防崩刃和打刀。

   (4)切削导热性低的工件材料时，应选用导热系数高的刀具材料，以降低切削区的温度。

   (5)选用刀具材料时，应避免刀具材料与工件材料的化学元素亲和性、化学反应，而造成黏结与扩散磨损。圆孔拉刀如切削纯镍时，就不能用硬质台金，只能用高速钢和PCBN.

   (6)要想提高加工效率、刀具耐用度、加工精度和表面质量，必须选用高性能的刀具材料。

    其次，我们也不会在所有的条件下都强调效率，追求效率有我们的一些约束条件。一个零件的加工效率提高需要与其他零件的效率相适应，一个工序的效率提高更需要与其他工序的效率相适应。如果忽视这些约束条件，一味追求效率，会吃力不讨好的。就像上海到北京的火车，现在在晚上8点左右发车，第二天早上10点到达。如果能够提前到8点到达，也许最受欢迎；但如果提前到6点，也许受欢迎程度反而下降。因为列车员都会在到站前提前一个小时甚至两个小时整理旅客床铺，早上4点或5点起床大部分旅客不会太乐意的。工厂也是如此，尤其在流水线生产的条件下更是如此。我们需要解决的是整个流水线中的“瓶颈”工序。只要提高了这个工序的生产能力，就能够提高整条生产线的生产能力，提高整个产品的生产能力，缩短制造周期，这是许多企业所期望的。